今日の阪神

１−５で中日に敗戦。
今季初の同一カード３連敗。
これで首位中日と４．５ゲーム差。
それよりもヤバイのは、負け数の差が８になってしまった事。
来るべき所まで来たか......。

中日は荒木と福留が戻ってきて、ほぼベストメンバーがそろった。やはり福留の存在はとてつもなく大きかった......。
この３連戦、タイガースは井川・福原・下柳の先発三本柱を立てたが、やはりベストメンバーの中日には歯が立たなかった。福原はなんとか耐えたものの、井川・下柳が打ち込まれてしまった。

これまで投手陣が踏ん張って貧打の打撃陣を支えて来た。しかし、その投手陣が崩壊すればこの３連戦のような結果になってしまう。
まあ、そんな事わかっていたんだけどね。この３日間で、中日にそれをいちばん辛い形で認識させられた。

投手力や打撃力だけではない。
エラー続きの阪神に対して、数々の好守で投手を支えていた中日の守備力も素晴らしかった。
やはり中日の方が総合力で一枚も二枚も上だったという事か......。
そんな思いをさせられたこの３連戦だった。

もはや、我がタイガースはディフェンディング・チャンピオンではない。あくまでも首位中日に挑戦するチャレンジャーである。その気持ちをタイガースの選手たちにも強く持ってもらいたい。

正直、この３連戦においてタイガース・ナインは、何かに迷い何かに焦っていた様に見えた。そんな不安定な精神状態から、全てのプレーが浮き足立ってしまった。ピッチングもそうだし打撃もそう。そして守備でのエラーなども然り。

もう、ここまで落ちてしまったのだ。
何も迷う事はない。
何も焦る事はない。
「今のセ・リーグに於いて阪神タイガースは、独走しそうな中日への　“最後の”　挑戦権を持ったチームである」
という気持ちで戦って行けば良い。

今持ち合わせている自分の力。それを全員で持ち寄って、全力で中日にぶつかって行けば良い。

そうすれば自ずと、タイガースが持っている　“本当の力”　を出す事が出来ると思う。この３連戦はガチガチになって、それが出来ずに終わってしまったのだ。

我が阪神タイガースは　“挑戦者”　である。